他后来得出的结论是，他需要的所有灵感都来自于他自己的工业后院——斯克兰顿/威尔克斯-巴雷，这是美国东北部一个历史悠久的工业区。受亨利·卡蒂埃·布列松的启发，科恩拍摄的对象令人不安，甚至大胆接近。这种侵入式的风格获得了成功，因为他的照片看起来很自然，捕捉到一个戴着头巾的老妇人吸烟或一个年轻女孩不自觉地走着、陷入沉思的真实瞬间。
这些对象的脆弱和亲密是由于他的能力，通过接近作物，这种行为会间歇性地给科恩带来麻烦。正如科恩所说：“很多时候，我和警察有麻烦，因为如果你走进别人的院子，开始给停在那里的一根绳子拍照，他们会报警。” 他的作品在20世纪70年代特别成功，并在纽约现代艺术博物馆展出。
